Разработчик Брайан «Бисквит» Уотсон, посвятивший игровой индустрии около сорока лет, поделился ранее неизвестными подробностями о необычном устройстве Sony. В интервью YouTube-каналу The Retro Collective он рассказал о существовании прототипа под названием PlayStation Puga — контроллера, внутри которого фактически находилась полноценная консоль PlayStation первого поколения.
По словам Уотсона, проект создавался специально для бразильского рынка, где в то время действовали высокие импортные пошлины на игровую электронику. Предполагалось, что устройство будет производиться непосредственно в Бразилии и позволит приобрести PlayStation по значительно более доступной цене. Консоль подключалась к телевизору обычным кабелем, работала от четырех батареек AA и оснащалась встроенной памятью объемом 4 ГБ, достаточной для хранения примерно десяти игр.
Технически проект оказался вполне жизнеспособным. Как рассказал разработчик, прототип демонстрировал стабильную работу, а встроенный процессор Arm с частотой 650 МГц успешно справлялся с эмуляцией оригинальной PlayStation. Более того, устройство могло проработать около 20 часов всего от одного комплекта из четырех батареек AA, что даже по современным меркам выглядит весьма впечатляющим показателем для подобной системы.
Однако главной проблемой стала не аппаратная часть, а лицензирование игр. По словам Уотсона, Sony не смогла договориться с правообладателями о размере лицензионных отчислений за проекты, которые планировалось предустановить в память устройства. Переговоры велись как с внешними издателями, включая Rockstar, так и с внутренними подразделениями самой Sony, однако стороны так и не пришли к взаимовыгодным условиям.
Ситуацию осложняла и экономика проекта. Устройство задумывалось как максимально доступное решение, поэтому разработчики рассчитывали получать всего около 10 центов прибыли с каждой проданной консоли. При таких условиях даже небольшое увеличение лицензионных выплат делало выпуск PlayStation Puga экономически бессмысленным, и проект в итоге был закрыт.
Сам прототип сохранился до наших дней. Во время интервью Уотсон продемонстрировал устройство, однако сейчас оно уже неработоспособно: оно загружается лишь в отладочный режим, а необходимое программное обеспечение для полноценного запуска утеряно. Тем не менее работа над проектом не пропала даром. Созданный для него программный эмулятор впоследствии лег в основу технологий, использованных Sony в игровом смартфоне Xperia Play.
