Суть обвинений
Расширение для браузера Phia, позиционирующее себя как помощник по поиску скидок, якобы присваивало себе заслуги за продажи, к которым не имело отношения. Согласно данным расследования, инструмент незаметно открывал фоновую вкладку во время оформления заказа пользователем на сайтах магазинов (таких как Walmart, Nike, Zara). В этот момент расширение внедряло свой собственный реферальный код, перекрывая ссылки легитимных партнеров и блогеров. Таким образом компания получала комиссию за так называемую «последнюю милю», хотя фактически никак не влияла на решение покупателя.
Эта практика известна в индустрии как «stuffing cookie-файлами» или подмена куки (cookie stuffing) и прямо запрещена правилами ведущих партнерских сетей, включая Impact.com, CJ Affiliate и Rakuten. Конкурирующий сервис Capital One Shopping предоставил видеозаписи, подтверждающие автоматическую подмену идентификаторов.
Реакция компании и последствия
После того как расследование было предано огласке, платформа Impact.com заблокировала аккаунт стартапа. Другие партнеры начали проверку транзакций. Компания Phia признала наличие технического сбоя в декабрьском обновлении кода. Ее представители заявили, что команда работала всю ночь над устранением проблемы, и подтвердили, что после уведомления от Bloomberg вредоносное поведение расширения «прекратилось».
Однако эксперты сомневаются, что этого будет достаточно для успокоения ритейлеров. Скандал вокруг Phia – далеко не первый в сфере партнерского маркетинга. Ранее на использовании аналогичных схем было поймано популярное расширение Honey (принадлежит PayPal), и инцидент стал предметом коллективного иска.
Несмотря на скандал, проект Phia остается привлекательным для инвесторов. Основанный в 2025 году, он привлек более 40 миллионов долларов от венчурных фондов Kleiner Perkins, Khosla Ventures и знаменитостей, включая Хлои Кардашьян и Хейли Бибер. Все-таки магия фамилии папы Фиби, который превращает в «золото» все, к чему прикасается, творит чудеса.
