Исследование, проведённое специалистами Университета Ямагути и опубликованное в журнале The Anatomical Record, раскрывает механизм, который ранее считался парадоксальным с точки зрения физических законов.
В ходе экспериментов были проанализировали позвоночники пяти кошачьих трупов: исследователи разделили грудной и поясничный отделы, затем подвергнув их тестам на устойчивость к деформации и вращательным нагрузкам. Также для наблюдения за динамикой падения двух здоровых животных использовались высокоскоростные камеры. На тела кошек были нанесены маркеры, позволявшие точно отслеживать перемещение ключевых точек тела.
Выяснилось, что грудной отдел является так называемой «нейтральной зоной» позвоночника, поскольку обладает высокой эластичностью и может свободно скручиваться до 50° без значительных затрат энергии. Напротив, поясничный участок значительно менее подвижен и служит стабилизатором.
Таким образом кошки используют разницу в жёсткости различных сегментов позвоночника для эффективного управления ориентацией в пространстве. Когда кошка пытается выровняться в полёте, она сначала направляет голову и передние лапы к земле — благодаря гибкому грудному отделу позвоночника и меньшей массе передней части тела. После этого движется задняя часть корпуса. Жёсткий поясничный отдел служит устойчивой опорой, обеспечивая возможность резкого разворота передней части тела без потери управления вращением.
Полученные данные могут быть полезны не только для понимания особенностей поведения домашних питомцев. Учёные считают, что эти открытия помогут усовершенствовать математические модели движения животных, повысить эффективность лечения заболеваний позвоночника у кошек и заложить основу для создания более мобильных и адаптивных роботов, способных уверенно перемещаться в сложных условиях.
