Гейб Ньюэлл, легендарный сооснователь Valve (создателей Half-Life и Steam), уже больше десяти лет грезит о прямом подключении мозга к компьютеру. Сначала это были эксперименты с биометрией в играх, потом — исследования интерфейсов «мозг-компьютер» на GDC 2019. А теперь он тихо запустил стартап Starfish Neuroscience, который к концу 2025 года планирует выпустить первый нейрочип.
Правда, пока это не полноценный имплант, а скорее высокотехнологичный «датчик мозговой активности». Чип размером всего 2×4 мм (меньше рисового зерна) сможет одновременно считывать сигналы из разных участков мозга и даже стимулировать их — при рекордно низком энергопотреблении в 1,1 мВт. Для сравнения: чип Neuralink Илона Маска потребляет в 6 раз больше энергии и требует периодической подзарядки.
«Наш подход менее инвазивный, — объясняет нейроинженер Starfish Нейт Чермак. — Мы хотим работать с несколькими зонами мозга сразу, что особенно важно для лечения таких заболеваний, как Паркинсон». Компания уже разрабатывает три медицинских устройства:
- Мультизонный нейрочип для терапии неврологических расстройств
- Термоустройство для точечного уничтожения опухолей
- Роботизированную систему ТМС (транскраниальной магнитной стимуляции)
А что же игры? Пока Starfish сосредоточена на медицине, но в Valve не скрывают интереса к нейрогеймингу. Их доклад 2019 года предполагал, что в будущем мы сможем управлять играми силой мысли. Возможно, когда-нибудь чипы Starfish и окажутся в гарнитурах VR нового поколения. Но сначала им предстоит доказать свою безопасность и эффективность в клинических условиях.
Пока Neuralink имплантирует чипы людям (пусть и с проблемами), Starfish действует осторожнее. Их первый продукт — лишь компонент будущих систем. «Мы ищем партнеров, для которых наш чип откроет новые возможности», — намекает Чермак. Может, среди них окажется и сама Valve? Время покажет.
Одно ясно точно: гонка нейротехнологий набирает обороты, и теперь в ней участвует один из самых влиятельных людей в игровой индустрии. Кто знает — возможно, через десятилетие «зайти в Steam» будет означать буквально подключиться к нему мозгом.
