Пользователь Reddit под ником PickentCode представил необычный самодельный компьютер, источником энергии для которого служит обычное пламя. Вместо аккумулятора или солнечной панели энтузиаст установил миниатюрный двигатель Стирлинга, превращающий тепло сначала в механическую, а затем в электрическую энергию.
На создание проекта ушло около месяца. Корпус компьютера изготовлен преимущественно из дерева, а его оформление выдержано в стиле стимпанк. На боковых панелях при помощи самодельного лазерного гравера появились портрет изобретателя Роберта Стирлинга и изображение патента на его двигатель 1816 года. Некоторые элементы конструкции и клавиши автор напечатал на 3D-принтере.
Основой компьютера стал микроконтроллер ESP32-C3, дополненный 2,42-дюймовым монохромным OLED-дисплеем разрешением 128×64 пикселя и клавиатурой на 16 кнопок. На передней панели также установлен аналоговый вольтметр, позволяющий следить за напряжением генератора.
Главным ограничением стала мощность двигателя Стирлинга — генератор способен выдавать всего около 150 мВт. Чтобы компьютер мог стабильно работать при таком энергопотреблении, PickentCode полностью отключил Wi-Fi и Bluetooth, снизил яркость дисплея и настроил динамическую частоту процессора. При выполнении задач ESP32 работает на частоте до 80 МГц, а в режиме ожидания снижает ее до 10 МГц.
Несмотря на крайне скромное питание, устройство остается полноценным программируемым микрокомпьютером. Автор создал для него виртуальную машину CHIP-8 и установил классические игры, включая Tetris, Snake и Pong. Более того, встроенный редактор позволяет самостоятельно вводить инструкции CHIP-8 и запускать написанные программы непосредственно на устройстве.
В результате получился своеобразный «компьютер для апокалипсиса»: пока у владельца есть источник тепла для двигателя Стирлинга, устройство способно работать практически независимо от современной энергетической инфраструктуры.
