Ксенофиофоры — крайне интересные создания из надсемейства фораминифер (раковинные одноклеточные организмы) представляющие собой самые крупные из одноклеточных организмов известных человечеству. Обычно они обитают на глубине 7500 метров, хотя были замечены и в недрах самой глубокой расселины в мире. До настоящего момента учёным удалось описать только пять родов и пять видов этих необычных существ.
В рамках совместного проекта ученых из Национального центра океанографии (NOC, Великобритания), а также Гавайского и Женевского университетов в Тихом океане удалось обнаружить ещё два рода и четыре вида ксенофиофор. Результатами исследователи поделились в статье опубликованной в журнале European Journal of Prostistology.
Новых представителей ксенофиофор удалось обнаружить около Гавайских островов, в западной части зоны глубинного разлома Кларион-Клиппертон, на глубине 4,8 тысячи метров, при помощи специального аппарата с дистанционным управлением. Особенность ксенофиофор состоит в том, что свой экзоскелет они формируют с использованием посторонних строительных материалов, в том числе и не органического происхождения. Частицы они как бы скрепляют клейким секретом. Зачастую получаются сложные огромные (по их меркам) конструкции, которые могут по размерам превышать десять сантиметров.
Moanammina semicircularis — имеет стеблевидную, веерообразную оболочку и достигает порядка 7,6 сантиметра в высоту и почти девяти сантиметров в ширину. Данный вид примечателен тем, что его генетическая структура идентична образцу, найденному в 2017 году на большом расстоянии от текущей экспедиции. Это подтверждает теорию, что отдельные виды ксенофиофор не формируют замкнутые колонии.
Abyssalia sphaerica и Abyssalia foliformis примечательны тем, что формируют свою оболочку, которая является основным поддерживающим элементом скелета, из стеклянных трубок.
Четвёртый обнаруженный вид ксенофиофор, Psammina tenuis, значительно отличаются своей формой. Фактически они состоят из одной или нескольких тонких пластин.
По словам исследователей в зоне Кларион-Клиппертон обитает ещё множество видов ксенофиофор, большинство из которых известны учёным, но все еще не описаны.
