Группа ученых под руководством Алекса Тутвилера из Лейденского университета исследовала 143 детских скелета. Сравнивая образцы с сельских молочных ферм Мидденбимстера и городских мануфактур Арнема с останками их обеспеченных сверстников из Делфта, команда обнаружила разительное несоответствие. Юные работники страдали от патологий, которые современная медицина ассоциирует исключительно с глубоким старением или многолетним тяжелым трудом.
У некоторых подростков дегенерация позвоночных дисков началась задолго до смены зубов. Исследователи зафиксировали множественные повреждения: истирание суставных поверхностей, массивные костные наросты по краям позвонков и вмятины в хрящевых прокладках. Рекордсменами по травмам стали дети из Мидденбимстера. Исторические хроники гласят, что девятилетних ребят заставляли таскать полные емкости с молоком и тяжелые сырные формы. Тутвилер проводит мрачную аналогию. На базовом уровне это напоминает ношение слишком тесной обуви. Сначала появляются мозоли, затем меняется форма стопы, а после деформируется и сама колодка. Именно этот процесс мы наблюдаем в суставах этих детей.
Особенно наглядным маркером перегрузки стали узлы Шморля – выпячивание пульпозного ядра диска внутрь тела позвонка. Эксперт сравнивает это с антистрессовым мячиком в сетке: при избыточном давлении мягкая внутренняя часть просто продавливается сквозь сдерживающую структуру.
На этом фоне данные из богатого Делфта выглядят почти парадоксально. Дети аристократов, избавленные от физического труда, также имели проблемы со спиной, хотя и иного рода. Ученые связывают их с гиподинамией – долгими часами сидения за книгами, либо с травматичными развлечениями вроде верховой езды.
Напомним, что с конца XV века началось экономическаое возвышение Голландии и в XVII веке она превратилась, по определению Карла Маркса, в «образцовую капиталистическую страну». Однако и после официального запрета детского труда в Нидерландах проблема преступной эксплуатации самых беззащтных и безответных никуда не делась. По данным Детского фонда ООН, в 2024 году в мире насчитывалось около 137 миллионов несовершеннолетних, занятых принудительным трудом. Их медицинские карты пусты, так как доступ к лечению для них закрыт. В дальнейшем Тутвилер планирует применить компьютерную томографию для изучения повреждений конечностей у таких детей. Кости оказались более честными летописцами, чем любые государственные переписи.
