Археологи предположили, что жители Аравии бронзового века использовали принципы, удивительно похожие на современный брендинг. Речь идет о расписной керамике Курайя (Qurayyah Painted Ware, QPW), происхождение и развитие которой ученые изучили в новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS One. Такую керамику производили в оазисе Курайя на северо-западе современной Саудовской Аравии. Сосуды выделялись черно-красной росписью с геометрическими узорами, стилизованными животными и человеческими фигурами. Однако исследователей заинтересовал не только характерный декор.
Ученые провели технологический, петрографический и геохимический анализ фрагментов, найденных в гончарной печи в Курайе. Результаты показали, что со временем производство становилось все более стандартизированным. Особенно это заметно у разновидности QPW 4, появившейся примерно 3200 лет назад: сосуды сохраняли характерные технологии изготовления и единый визуальный стиль. При этом керамика из Курайи распространялась далеко за пределами оазиса. Ее образцы находили в других частях Аравии и на территории современной Иордании, а в некоторых местах появились и местные подражания. По мнению авторов работы, это может свидетельствовать о высокой узнаваемости и репутации таких изделий.
Именно сочетание характерного оформления, стабильного качества, централизованного производства и распространения на значительные расстояния позволило исследователям сравнить QPW с брендом. Покупатели того времени, вероятно, могли определить происхождение и тип изделия по его внешнему виду и особенностям изготовления. При этом ученые не утверждают, что жители бронзового века использовали брендинг в современном коммерческом понимании. Скорее, находка показывает, что базовые принципы узнаваемости продукта и формирования его репутации могли существовать за тысячи лет до появления логотипов, товарных знаков и рекламы.
Исследование также дает новое представление о торговле и ремесленном производстве в Аравии бронзового века. Распространение характерной керамики показывает, что местные производители могли создавать товары с устойчивой идентичностью, которая сохранялась даже после их попадания на отдаленные рынки.
