Возвращение человека на Луну, поиск опасных астероидов, изучение темной энергии и полет к крупнейшему спутнику Сатурна — NASA одновременно готовит сразу несколько проектов, которые определят развитие космонавтики на десятилетия вперед. Рассказываем о самых важных миссиях, за которыми стоит следить уже сейчас.
Artemis III: первое возвращение человека на Луну за полвека
Главным проектом NASA остается программа Artemis. Именно миссия Artemis III должна впервые с 1972 года вернуть астронавтов на поверхность Луны. Однако задача экспедиции значительно шире, чем просто повторить успех программы «Аполлон».
На этот раз агентство намерено испытать новые коммерческие посадочные модули, провести исследования в районе южного полюса Луны и подготовить основу для долговременного присутствия человека на спутнике. Именно эта миссия станет отправной точкой будущих пилотируемых экспедиций на Марс.
Космический телескоп Roman откроет новую Вселенную
В ближайшие годы NASA также планирует вывести на орбиту космический телескоп Nancy Grace Roman. Его поле зрения будет примерно в сто раз больше, чем у легендарного Hubble, что позволит получать беспрецедентно масштабные изображения космоса.
Ученые рассчитывают использовать новую обсерваторию для исследования темной энергии, поиска тысяч новых экзопланет и создания детальных карт распределения галактик, которые помогут лучше понять эволюцию Вселенной.
NEO Surveyor будет искать опасные астероиды
Одной из важнейших миссий ближайших лет станет запуск космического аппарата NEO Surveyor. Его основная задача — обнаружение астероидов и комет, потенциально представляющих угрозу для Земли.
Работая в инфракрасном диапазоне, аппарат сможет находить объекты, которые остаются практически невидимыми для наземных телескопов. В NASA рассчитывают, что миссия позволит значительно повысить эффективность системы раннего предупреждения о возможных столкновениях с космическими телами.
Dragonfly отправится в полет над Титаном
Одним из самых необычных проектов агентства остается Dragonfly — первый в истории винтокрылый аппарат, который будет исследовать другой спутник планеты.
После прибытия на Титан, крупнейший спутник Сатурна, аппарат сможет перелетать между различными районами поверхности благодаря плотной атмосфере этого мира. Dragonfly предстоит изучить геологию, климат, органическую химию и определить, могли ли здесь существовать условия для возникновения пребиотических процессов.
Частные компании становятся частью лунной программы
NASA продолжает активно привлекать коммерческие компании к освоению Луны. В рамках программы CLPS на поверхность спутника отправятся посадочный модуль Griffin-1 компании Astrobotic и миссия MoonFall, которую реализует Firefly Aerospace.
Обе экспедиции доставят научные приборы и протестируют технологии, необходимые для длительной работы человека на Луне. Такой подход позволяет агентству ускорить исследования и одновременно развивать коммерческую космическую отрасль.
Artemis IV станет следующим шагом к Марсу
После возвращения человека на Луну NASA намерено постепенно усложнять задачи программы Artemis. Именно для этого готовится миссия Artemis IV, которая расширит возможности длительной работы астронавтов на поверхности спутника и поможет испытать новые элементы будущей лунной инфраструктуры.
В агентстве рассматривают Луну как главный испытательный полигон перед первой пилотируемой экспедицией на Марс. Поэтому практически каждая новая миссия Artemis становится не только самостоятельной научной программой, но и частью более масштабной стратегии освоения дальнего космоса.
За пределами Международной космической станции NASA сегодня одновременно развивает сразу несколько направлений исследований — от фундаментальной науки до планетарной защиты. Если большинство этих проектов будет реализовано по графику, уже к началу следующего десятилетия человечество получит новые инструменты для изучения Вселенной, значительно расширит возможности исследования Луны и сделает еще один важный шаг на пути к пилотируемым полетам к Марсу.
