Ирландские ученые представили один из самых быстрых и сложных ДНК-компьютеров среди созданных к настоящему времени. Вычисления в нем происходят внутри небольшой капли соленой воды, содержащей миллиарды или даже триллионы молекул ДНК.
Для запуска системы исследователи смешивают короткие фрагменты ДНК с более длинной молекулой-основой и ненадолго нагревают раствор. Во время последующего охлаждения молекулы взаимодействуют и самостоятельно собираются в определенные структуры, которые кодируют результат вычисления. Постоянная подача энергии при этом не требуется.
В ходе испытаний команда запустила десять различных программ. Простую операцию 10 + 3 система выполнила примерно за 30 секунд, а сложение 100-битных чисел величиной до 34 млн заняло около 14 часов. Одну каплю раствора удалось использовать для 25 последовательных вычислений без заметной потери производительности.
По абсолютной скорости технология пока значительно уступает обычным процессорам. Однако разработчики утверждают, что их система работает быстрее предыдущих ДНК-компьютеров и демонстрирует возможность достаточно сложных молекулярных вычислений с минимальными энергетическими затратами.
Исследователи продолжат развитие технологии в рамках европейского проекта DISCO с финансированием в размере 4 млн евро. В перспективе ДНК-вычисления могут использоваться там, где важны крайне высокая плотность хранения данных, низкое энергопотребление или возможность работы непосредственно в биологической среде.
