Команда из Стэнфордского университета сообщила о первых результатах испытаний экзоскелета, позволяющего значительно снизить нагрузку при ходьбе и беге. Согласно опубликованным результатам затраты энергии при включённом устройстве снижаются, в среднем, на 15%.
Если ранее разрабатываемые экзоскелеты были призваны увеличить силу мышц для выполнения тяжёлой работы, то данное устройство относится к иному классу. По мнению разработчиков, испытанный экзоскелет может стать чем-то вроде нового вида транспорта.
Устройство закрепляется на голени с помощью ремней и на обуви с помощи шнура, пропущенного петлей под стопой. Кроме того, экзоскелет имеет небольшую поддерживающую углепластиковую платформу, которая размещается под мыском стопы. Прототип экзоскелета собственных электромоторов не имеет: он управляется тросиками, которые натягиваются или ослабляются внешними электромоторами.
Помимо испытания в режиме снижения нагрузки, разработчики решили протестировать возможность использования экзоскелета для ускорения. Данную функцию исполняет, так называемый, режим имитации пружин. Результаты испытуемых показали, что активный голеностопный экзоскелет позволяет увеличить скорость бега по меньшей мере на 10 процентов.
