В удаленном регионе Мерчисон введен в эксплуатацию специализированный дата-центр для обработки информации с крупнейшего в мире радиоинтерферометра SKA. Комплекс оснащен уникальной системой экранирования — двойной клеткой Фарадея, блокирующей электромагнитные излучения от серверного оборудования. Это критически важно для телескопа, способного улавливать даже самые слабые космические сигналы.
Около 100 серверных стоек на базе FPGA-процессоров ежедневно обрабатывают терабайты сырых данных с антенн. Для предотвращения утечек радиосигналов реализована система шлюзов — внутренняя дверь открывается только после закрытия внешней. Очищенная информация передается по 10-Тбит/c оптоволоконным линиям в суперкомпьютерный центр Перта.
На текущий момент установлено 12 100 из запланированных 131 072 антенн. Строительство всего комплекса продлится до 2029 года, но первые научные наблюдения запланированы уже на 2027 год. Руководство проекта отмечает, что даже тестовые данные будут иметь научную ценность. Основной вызов — финансирование: на завершение работ доступно лишь 80% необходимых средств.
Выбор удаленной локации Мерчисон обусловлен минимальным уровнем техногенных помех. Регион с малочисленным населением идеально подходит для соблюдения режима радиомолчания, необходимого для исследований ранней Вселенной и поиска следов внеземной жизни.
