Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science, опровергает представление о доисторическом людоедстве как об однородном феномене. Анализ следов на останках – от переломов и порезов до отпечатков зубов — выявил три совершенно разных сценария обращения с человеческими телами.
В пещере Малальмуэрсо около 5000 г. до н. э. зафиксирован акт массового насилия: жертвы разного возраста были убиты и съедены, что указывает на крайнюю степень конфликта между группами. Совсем иную картину дают находки из Каригуэлы. Здесь кости датируются разными периодами, а два черепа были искусно превращены в ритуальные чаши для питья – практика, известная по другим европейским памятникам позднего неолита.
Наиболее загадочные свидетельства обнаружены в Майолике (около 3800 г. до н. э.). Некоторые фрагменты скелетов покрыты охрой – минеральным пигментом красного цвета. Это говорит о том, что манипуляции с телами носили сугубо погребальный или сакральный характер, где поедание плоти могло быть частью сложного похоронного обряда, а не актом голода или агрессии.
«Наша работа показывает, что нельзя говорить о единой форме «неолитического каннибализма», поскольку схожие археологические свидетельства могут скрывать совершенно разные социальные реалии», – подчеркивает Родригес-Идальго.
Применение машинного обучения позволило систематизировать повреждения на костях и доказать, что мотивы варьировались от жестокого истребления врагов до сложных символических практик, связанных со смертью и переходом в иной мир.
