Космический телескоп Nancy Grace Roman, запущенный 30 августа, начал путешествие к точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля. Она расположена примерно в 1,5 млн км от нашей планеты и уже используется телескопом James Webb и обсерваторией Euclid. Такое расположение обеспечивает стабильные условия для наблюдений и позволяет защитить приборы от света и тепла Солнца, Земли и Луны. Roman будет двигаться по большой орбите вокруг L2, поэтому соседство с другими космическими обсерваториями ему не помешает.
Перелет займет около 30 дней. После прибытия специалисты NASA приступят к вводу телескопа в эксплуатацию и проверке его систем, включая 300-мегапиксельную инфракрасную камеру Wide Field Instrument и экспериментальный коронограф. WFI предназначен в том числе для исследования расширения Вселенной, темной энергии и поиска экзопланет. Коронограф позволит блокировать свет звезд и непосредственно наблюдать значительно более тусклые объекты рядом с ними.
Начало полноценной научной программы Nancy Grace Roman ожидается в начале 2027 года. Основная миссия рассчитана на пять лет, в течение которых обсерватория должна исследовать темную материю и темную энергию, а также обнаружить тысячи ранее неизвестных экзопланет.
