В активную зону реактора постепенно помещают новые тепловыделяющие сборки (ТВС). Их ключевое отличие – скорректированный состав: снижено обогащение урана-235 до 2,7% и содержание оксида эрбия, который выступает в роли поглотителя нейтронов, уменьшено до 0,35%. Как пояснил заместитель главного инженера станции Анатолий Карпинский, такая оптимизация стала необходимостью после работ с графитовой кладкой реактора для продления его службы. Итоговый состав был утверждён на основе расчетов ведущих научных центров страны – НИКИЭТ, Курчатовского института и ВНИИАЭС.
Этому этапу предшествовала колоссальная подготовительная работа. Специалисты проанализировали все возможные режимы функционирования установки, разработали обоснование ядерной безопасности при работе с новым топливом, а также провели аттестацию нового программного обеспечения совместно с экспертами отделов контроля. Расчеты подтвердили, что модернизированные ТВС позволят компенсировать изменения в активной зоне, сохранить управляемость реактора и повысить его самозащищённость.
Данный проект напрямую связан со стратегией госкорпорации «Росатом». По словам генерального директора Алексея Лихачева, внедрение топлива, произведенного на Машиностроительном заводе в Электростали, укрепляет технологический суверенитет России. Ядерная генерация остаётся основой стабильного энергоснабжения без углеродных выбросов. Директор Смоленской АЭС Иван Сидоров добавил, что это вклад в достижение национальной цели – довести долю атомной энергии в балансе страны до 25% к 2045 году.
Успешный анализ эксплуатации первой партии из двухсот новых сборок станет основанием для их полномасштабного внедрения на всех блоках станции и подтвердит возможность безопасной эксплуатации реакторов на протяжении пятидесяти лет.
