В 2014 году умер геронтолог Стивен Коулз. По воле ученого его мозг был подвергнут нейроконсервации и помещен в криохранилище в Аризоне при температуре ниже -140 °C, где хранится, покрытый тонким слоем инея и не подвергаясь никаким внешним воздействиям. Почти никаким. Недавно его друг и коллега, криобиолог Грег Фейхи, исследовал крошечные образцы тканей мозга Коулза. В интервью журналу MIT Technology Review Фейхи рассказал, что результаты оказались неожиданными: мозг сохранился «удивительно хорошо», что дает основания полагать – в будущем возможно восстановление его функций.
Коулз был одним из пионеров, выбравших заморозку только мозга, а не всего тела. Его интересовала не столько перспектива воскрешения, сколько научная проверка: выдержит ли ткань экстремальные температуры без повреждений. Ожидалось, что подвергшиеся криозаморозке ткани будут фатально повреждены, но этого не произошло. Фейхи отметил, что, возможно, когда-нибудь удастся оживить мозг, «уснувший» в холоде.
Тем не менее скептики подчеркивают: сохранение структуры вовсе не гарантирует восстановления жизни.
История крионики началась в 1967 году с Джеймса Хайрама Бедфорда, профессора психологии на пенсии, умершего от рака почек и первого человека, подвергнутого криоконсервации. Члены Калифорнийского общества крионики, организации под руководством обаятельного телемастера без научного или медицинского образования, пропитали его тело криозащитными химикатами для предотвращения вредного образования льда и «быстро заморозили». Тело Бедфорда до сих пор хранится в центре Alcor в Аризоне. И сегодня такие организации предлагают хранение как всего тела, так и только мозга – практически неограниченно долго.
Мотивы людей, выбирающих крионику, различны. Одни надеются на будущие медицинские прорывы, другие просто не хотят умирать. На тематических встречах, например, Vitalist Bay, обсуждается идея «обмануть» старение и смерть. Исследования показывают: мужчины чаще интересуются крионикой и верят в ее успех. Тем не менее, это нишевая область – во всем мире на криоконсервацию записаны лишь несколько тысяч человек.
Стоимость услуг высока: хранение мозга в Alcor стоит 80 000 долларов, целого тела – 220 000 долларов. Многие покрывают расходы за счет страхования жизни.
Но главная преграда – это отсутствие технологии оживления. Ученые признают: шансы на реанимацию отчаянных адептов «бессмертия» ничтожны. Но для некоторых даже минимальная вероятность воскрешения лучше нуля.
