Австралийские ученые обнаружили в молоке утконосов вещество, которое может помочь в борьбе с «супербактериями».

Удивительные антибактериальные свойства молока утконосов были выявлены еще в 2010 году. Однако только сейчас биохимикам из Го­су­дарст­вен­ного объединения научных и прикладных ис­сле­до­ва­ний Австралии (CSIRO) и Университета Дикина удалось выделить в лаборатории белок, отвечающий за эту особенность животного.

«Утконосы — странные животные, для которых было бы естественно иметь странную биохимию», — говорит представительница CSIRO, ведущий автор исследования, опубликованного в Structural Biology Communications, Дженет Ньюман.

«Утконос принадлежит к семейству монотремов, небольшой группе млекопитающих, которые откладывают яйца и производят молоко, чтобы накормить своих детенышей. При внимательном рассмотрении их молока мы дали характеристику новому белку, обладающему уникальными антибактериальными свойствами  потенциалом спасать жизни», — добавляет исследовательница.

 

Самки утконосов не имеют грудных желез и кормят детенышей молоком, которое выступает через поры на их животе. Таким образом, молоко подвергается дополнительной угрозе со стороны окружающей среды и, видимо, в связи с этим выработало особую защиту

Используя рентгеновскую кристаллографию, команда обнаружила уникальную структуру в белке утконоса, напоминающую объемные кольца. В связи с этим ученые назвали новый тип вещества «Ширли Темпл» — в честь голливудской девочки-актрисы 1930-годов, известной своими кудряшками.

Специалисты CSIRO, Национального исследовательского агентства Австралии и Университета Дикина рассчитывают, что дальнейшие исследования позволят использовать молоко утконосов или их аналоги для создания препаратов против так называемых супербактерий — микроорганизмов, выработавших устойчивость к антибиотикам.

 

В 2014 году Всемирная организация здравоохранения опубликовала отчет, в котором освещаются масштабы глобальной угрозы, создаваемой устойчивостью к антибиотикам, и говорится о необходимости принятия неотложных мер, чтобы избежать «пост-антибиотической эры», когда обычные инфекции и незначительные травмы, которые можно было излечить в течение десятилетий, снова начнут приводить к летальным исходам.