Эти маленькие темные образования не являются настоящими пауками, а формируются благодаря весеннему солнечному свету, падающему на слои углекислого газа, скопившегося в темные зимние месяцы. Этот свет заставляет лед из углекислого газа в нижнем слое превращаться в газ, который в дальнейшем накапливается и прорывает плиты верхнего льда. Вырывающийся газ, насыщенный темной пылью, поднимается вверх через трещины во льду в виде фонтанов или гейзеров, а затем оседает на поверхности, образуя темные пятна.

Источник: ESA/TGO/CaSSIS.
На этом изображении показаны особенности, известные как "пауки", вблизи южного полюса Марса, как видно с помощью прибора CaSSIS (система цветного и стереоскопического изображения поверхности) на борту орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter ESA.

Изображения, полученные орбитальным аппаратом ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), показывают узоры, напоминающие паутины, схожие с теми, что можно наблюдать на Марсе. Эти узоры лежат рядом, но за пределами области, показанной на изображении Mars Express. Подобные темные пятна можно увидеть на протяжении всего кадра Mars Express, они распространяются по холмам и плато. Наиболее заметны они в темных областях слева, на окраине Города Инков. Этот регион получил свое название благодаря сетке хребтов, напоминающей руины инков.

Источник: ESA/DLR/FU Berlin.
На этом топографическом изображении с цветовой кодировкой показан фрагмент местности в южной полярной области Марса. Здесь находится регион под названием "Город инков" (более формальное название — Ангустус Лабиринт), для которого характерны линейные хребты, напоминающие руины инков, и следы небольших темных элементов, известных как «пауки». Они образуются, когда углекислый газ нагревается под солнечным светом и пробивает плиты вышележащего льда.

Механизм образования Города Инков до сих пор не ясен. Возможно, песчаные дюны со временем окаменели, или материалы, такие как магма или песок, проникли сквозь расколотые слои марсианской породы. Другая гипотеза связана с тем, что хребты могут быть формироваться под воздействием ледников.

Пейзаж в центре изображения изменяется: появляются круглые и овальные завитки, создающие эффект мрамора. По бокам расположены курганы с крутыми склонами и плоскими вершинами, высотой более 1500 метров. Они образуются из более мягких материалов, размываемых потоками ветра, воды или льда, оставляя за собой более твердый материал, из которого формируются эти холмы.

Северная часть изображения все больше покрывается светлой пылью, но следы пауков все еще можно наблюдать на плато, скрывающемся среди различных каньонов и впадин.