Команда NASA по исследованию ионосферных соединений (ICON) потеряла связь с космическим кораблем 25 ноября 2022 года. Космический корабль ICON оснащен встроенным бортовым таймером потери команд, который отключает питание или перезагружает космический корабль после потери контакта в течение восьми дней. После завершения цикла питания 5 декабря команде все еще не удавалось получить сигнал нисходящей линии связи с космического корабля. В настоящее время команда все еще работает над установлением связи.
Работая с сетью космического наблюдения Министерства обороны США, команда подтвердила, что ICON остается нетронутым.
Команда миссии ICON работает над устранением проблемы и сузила причину потери связи до проблем в подсистемах авионики или радиочастотной связи. В настоящее время команда не может определить состояние космического корабля, а отсутствие сигнала нисходящей линии связи может свидетельствовать о сбое системы.
ICON был запущен 10 октября 2019 года и выполнил свои двухлетние научные задачи основной миссии в декабре 2021 года. С тех пор он работает в статусе расширенной миссии.
ICON, исследователь связи с ионосферой, изучал границу космоса: динамическую зону высоко в нашей атмосфере, где встречаются земная и космическая погода. В этом регионе разреженные газы совсем не тихие, так как смесь нейтральных и заряженных частиц распространяется гигантскими ветрами. Эти ветры могут меняться в самых разных временных масштабах — из-за смены времен года на Земле, дневного нагрева и охлаждения, а также всплесков солнечной радиации. Эта область пространства и ее изменения имеют практические последствия, учитывая нашу постоянно растущую зависимость от технологий — это область, через которую проходит радиосвязь и сигналы GPS. ICON помог определить физику нашей космической среды, и его результаты помогут проложить путь к смягчению ее воздействия на наши технологии, системы связи и общество.
