Используя данные со спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite, ученые смогли обнаружить инопланетный мир размером с Землю, названный TOI 700 e, который вращается в обитаемой зоне своей звезды — диапазоне расстояний, на которых жидкая вода может находиться на поверхности планеты. Размер экзопланеты составляет 95% размера Земли, а ее поверхность, вероятно, каменистая.

Астрономы ранее обнаружили в этой системе три экзопланеты, названные TOI 700 b, c и d. Планета d также вращается в обитаемой зоне. Но ученым понадобился еще год наблюдений TESS, чтобы обнаружить TOI 700 e. Статья о недавно открытой планете была принята в The Astrophysical Journal Letters.

TOI 700 — это маленькая холодная карликовая звезда класса M, расположенная примерно в 100 световых годах от нас в южном созвездии Золотой Рыбы. В 2020 году астрономы объявили об открытии планеты d размером с Землю в обитаемой зоне, которая находится на 37-дневной орбите вместе с двумя другими мирами.

Самая внутренняя планета, TOI 700b, составляет около 90% размера Земли и обращается вокруг звезды каждые 10 дней. TOI 700c более чем в 2,5 раза больше Земли и совершает полный оборот за 16 дней. Экзопланеты, вероятно, заблокированы приливом, что означает, что они вращаются только один раз за орбиту, так что одна сторона всегда обращена к звезде, точно так же, как одна сторона Луны всегда повернута к Земле. TOI 700e, которая также может быть заблокирован приливами, совершает оборот вокруг своей звезды за 28 дней, помещая планету e между планетами c и d в так называемую оптимистическую обитаемую зону.

Ученые определяют оптимистическую обитаемую зону как диапазон расстояний от звезды, на котором в какой-то момент истории планеты могла присутствовать жидкая поверхностная вода. Эта область простирается по обе стороны от консервативной обитаемой зоны, где исследователи предполагают, что жидкая вода может существовать на протяжении большей части жизни планеты. TOI 700 d обращается в этой области.

Обнаружение других систем с мирами размером с Землю в этом регионе помогает планетологам больше узнать об истории нашей Солнечной системы. По словам авторов исследования, дальнейшее изучение системы TOI 700 с помощью космических и наземных обсерваторий продолжается, и оно может дать дополнительные сведения об этой уникальной системе.