В субботу в пекинском районе Ичжуан произошло историческое событие — первый в мире полумарафон, где бок о бок с людьми бежали роботы. Организаторы подготовили специальную трассу для 21 человекоподобного андроида, которые преодолевали те же 21 км, что и тысячи живых участников.

Главное требование к роботам-участникам — передвижение на двух ногах без колёс. В отличие от людей, стартовавших одновременно, машины выходили на дистанцию с минутным интервалом. Каждого сопровождал разработчик, ведь некоторые модели могли получать помощь оператора.

Правила для роботов были особыми:

  • Разрешалось менять батареи
  • Допускалась "эстафетная" замена роботов (со штрафом +10 минут)
  • Запрещалось повреждать трассу или мешать другим участникам

Соревнование получилось зрелищным: один робот сразу упал на старте, но через несколько минут продолжил бег. Другой врезался в ограждение, повалив заодно и своего "тренера". Лучшим среди машин стал Tiangong Ultra — он преодолел дистанцию за 2 часа 40 минут, что на час быстрее ближайшего соперника. Для сравнения: лучший человеческий результат составил 1 час 2 минуты.

Победитель-робот получил денежный приз в $700, который ему вручил... другой робот. Это событие не просто развлечение — оно демонстрирует прогресс китайских технологий. Производители вроде DroidVP и Noetix Robotics показали, что их разработки уже способны на продолжительную физическую активность.

Хотя до полного равенства с людьми ещё далеко (роботам потребовалось в 2,5 раза больше времени), этот забег открывает новую главу в истории как спорта, так и робототехники. Кто знает, возможно, через несколько лет мы увидим полноценные Олимпийские игры для андроидов.