Инженеры Массачусетского технологического института (MIT) разработали компактный ультразвуковой датчик, предназначенный для контроля жесткости внутренних органов. Эта наклейка, размером с почтовую марку, может быть прикреплена к коже и используется для обнаружения признаков различных заболеваний, таких как печеночная и почечная недостаточность, а также рост твердых опухолей.
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, команда описывает, как датчик посылает ультразвуковые волны через кожу внутрь тела, где они отражаются от органов и возвращаются обратно на наклейку. Анализ отраженных волн позволяет определить жесткость органа, что может быть измерено и отслежено с помощью этой наклейки.
Исследователи демонстрируют, что наклейка способна непрерывно контролировать жесткость органов в течение 48 часов, выявляя тонкие изменения, которые могут указывать на прогрессирование заболевания. В ходе предварительных экспериментов они также обнаружили, что этот датчик может выявлять ранние признаки острой печеночной недостаточности у крыс.
В настоящее время инженеры работают над адаптацией этой технологии для использования на людях. Они предполагают, что наклейку можно будет применять в отделениях интенсивной терапии, где низкопрофильные датчики смогут постоянно мониторить пациентов, проходящих через процесс трансплантации органов.
Ультразвуковая эластография часто используется в ОИТ для наблюдения за пациентами после трансплантации органов. Медицинский персонал регулярно проводит обследования пациентов сразу после операции, чтобы быстро выявить признаки затвердевания нового органа и возможного отторжения.
Один из старших авторов, профессор Цифа Чжоу из Университета Южной Калифорнии, говорит:
Первые 72 часа после трансплантации органов являются критическими в ОИТ. Традиционные методы УЗИ требуют контакта датчика с телом, что не всегда удобно. Врачи могут пропустить важные моменты и слишком поздно обнаружить возможные проблемы с органами.
Команда надеется, что их технология предоставит более удобную и непрерывную альтернативу. Их решение основано на разработанной ранее ультразвуковой наклейке для визуализации внутренних тканей и органов.