Глбуокая нейростимуляция мозга — это сложная и опасная процедура, которая, при всех своих рисках и несовершенстве, является потенциальным ключем к лечению множества заболеваний мозга. Помимо вполне понятных клинических заболеваний, ученые бьются над тем, чтобы усовершенствовать технологию и помогать пациентам справляться и с глубокими психологическим проблемами. В этом плане технологии все еще топчутся на месте. Или нет?
Недавняя статья, опубликованная в MIT Technology Review, делает шаг в нужном направлении. Нейробиологи изобрели "декодер настроения" — способ измерять настроение человека, просто впервые взглянув на его мозговую активность — который может улучшить глубокую стимуляцию мозга при депрессии.
В отличие от других заболеваний мозга, депрессия — это то, что мы до сих пор не до конца понимаем с чисто неврологической точки зрения. Трудно выяснить, какие области мозга связаны с депрессией, учитывая так много симптомов, и поэтому сложно понять, что именно стимулировать.
Проанализировав записи мозга трех из пяти добровольцев, нейробиологи обнаружили, что область мозга, называемая поясной корой, срабатывает в одну сторону, когда пациент чувствует себя лучше, и в другую, когда он чувствует себя плохо. Картина была одинаковой для всех трех добровольцев. Другими словами, они могли фактически увидеть, что некоторые депрессивные симптомы возникли в области, общей для всех трех человек. Это первая демонстрация успешного и последовательного декодирования настроения людей в этих областях мозга.
Конечно, как и многие методы лечения депрессии, то, что работает для одного человека, не всегда работает для других. Во-первых, сделать вывод о том, что это сработает для миллионов людей, страдающих депрессией, — очень амбициозно, учитывая, что ученые только что изучили нескольких человек. Это то, о чем знают нейробиологи — на самом деле, они даже не собираются повторять процедуру более чем на паре человек. Скорее команда пытаются найти шаблоны, которые они могут использовать, чтобы сделать подобные расшифровки более эффективным. С этой целью они уже имплантировали электроды четырем другим людям с тяжелой депрессией и теперь планируют обследовать в общей сложности двенадцать человек.
Во-вторых, как вы понимаете, просверлить дырку в голове, прощупать ее, а затем послать электричество в различные части вашего мозга, ну, очевидно, очень рискованно. Но это хороший шаг вперед. Нейробиологи уже начинают находить несколько тенденций, которые могут помочь улучшить анализ и понять депрессию. И, что не менее важно, их работа продвинула нас на один шаг вперед к дестигматизации состояния, которое, как многие до сих пор считают, является следствием дурных мыслей человека.