Исследователи из Пхоханского университета науки и технологий представили MiPAL — одноэлементный направленный динамик, создающий узкий звуковой луч для отдельного слушателя. В основе устройства лежит параметрическая акустика. Динамик передает слышимый сигнал с помощью ультразвуковых волн, которые распространяются значительно более направленно, чем обычный звук. Главной проблемой подобных систем оставались паразитные вибрации, из-за которых часть звука все равно уходила в стороны.
В MiPAL эту проблему решили с помощью двух типов метаматериалов. Передняя акустическая метаповерхность работает подобно линзе и формирует узкий ультразвуковой луч, а расположенные сзади упругие элементы подавляют нежелательные колебания корпуса.
Прототип способен направленно воспроизводить звук в диапазоне от 500 Гц до 10 кГц. Во время испытаний с музыкой и радиопередачами система смогла изолировать звук для отдельных мест в конфигурации, имитирующей пассажирский салон.
Метаматериальные элементы MiPAL можно производить с помощью 3D-печати, что упрощает адаптацию конструкции под разные условия. В перспективе подобные динамики могут появиться в самолетах и поездах, где каждый пассажир сможет получать собственный звук без наушников, а также в музеях для персональных аудиогидов возле отдельных экспонатов.
