Представьте: врачи смогут "печатать" лекарственные заплатки прямо внутри работающего сердца или создавать точные дозирующие системы для борьбы с раком. Фантастика? Уже нет — исследователи из Калифорнийского технологического института сделали важный шаг к этой реальности, используя ультразвук вместо традиционного света для 3D-печати внутри тела.

Суть технологии в использовании ультразвука для нагрева специальных липосом (микроскопических "пузырьков") всего на 5°C. Это небольшое повышение температуры высвобождает связующее вещество, запуская процесс полимеризации прямо в нужном участке тела. Весь процесс можно контролировать в реальном времени благодаря контрастному веществу.

Источник:
Некоторые структуры из гидрогелевого полимера, напечатанные с использованием техники звуковой печати in vivo.

Во время экспериментов на мышах учёные добились впечатляющих результатов. Напечатанная рядом с опухолью гидрогелевая конструкция с лекарством оказалась значительно эффективнее обычной инъекции того же препарата.

Особенность метода — его универсальность. Помимо лекарств, в состав гидрогеля можно добавлять проводящие материалы для создания имплантируемых электродов или специальные компоненты для восстановления повреждённых тканей.

"Сейчас мы готовимся к испытаниям на крупных животных, а в перспективе — на людях", — отмечают разработчики технологии. Если дальнейшие исследования подтвердят безопасность метода, это откроет новую эру в персонализированной медицине.

Главное преимущество подхода — использование ультразвука, который безвреден для тканей и проникает гораздо глубже, чем инфракрасный свет, применяемый в традиционной 3D-печати. Это позволит лечить глубоко расположенные органы без сложных хирургических вмешательств.