Влад III, часто известный как Влад Цепеш, был правителем и военным полководцем XV века. Его устрашающая репутация, вдохновила создание литературного вампира, графа Дракулы. Согласно научному исследованию его писем, можно получить новое понимание его здоровья. Ученые, опубликовавшие результаты в ACS "Analytical Chemistry", предполагают, что у Влада, возможно, были кожные и респираторные заболевания, и даже кровавые слезы.
Официальное имя этой легендарной фигуры — Влад III, воевода Валахии. Он жил в южной части Румынии в середине XV века. Несмотря на отсутствие доказательств вампиризма, его жестокость вызывала страх. Ему приписывают более 80 000 жертв, многие из которых погибли на колах, что и привело к появлению прозвища "Колосажатель". Его также называли Владом Дракулеа, что переводится как "сын дракона" (довольно похоже на имя Дракула).
По прошествии более 500 лет со времени Владового правления, некоторые артефакты, включая его письма, сохранились. Молекулы и белки в этих документах могут помочь ученым понять прошлое. Исследователи, решили изучить эти письма, чтобы узнать больше о здоровье Влада Дракулы и его времени.
Исследователи использовали пластиковую пленку EVA для извлечения белков и молекул из бумаги. Экстракты были проанализированы масс-спектрометрией, позволяя исследователям определить тысячи пептидов. Особое внимание уделялось деградации белков, что может подсказать их возраст.
Самые деградированные белки, вероятно, принадлежали самым старым письмам Влада, в то время как более новые белки могли быть от других людей. Идентифицировано 16 белков, связанных с кожей, дыханием и кровью.
Исследование предполагает, что Влад мог страдать от респираторных заболеваний и даже от состояния, при котором глаза выделяют кровавые слезы — гемолакрии. Другие белки указывают на возможное воздействие бактерий, связанных с чумой или мухами. Эта работа помогает осветить исторические документы и их авторов.