Что такое лютоволк и почему его исчезновение стало легендой

Лютоволк (лат. Aenocyon dirus) — один из самых грозных хищников эпохи Ледникового периода, который когда-то бродил по Северной Америке. Он прославился благодаря сериалу Игра престолов, но в реальности вымер около 10 тысяч лет назад. В отличие от современных волков, лютоволки были массивнее, с мощными челюстями и толстой шерстью. Их исчезновение стало символом потери древнего биоразнообразия.

Как Colossal заявила о воскрешении лютоволка

Американская биотехнологическая компания Colossal Biosciences, базирующаяся в Далласе, 1 октября 2024 года объявила о рождении трёх генетически модифицированных щенков, которых назвали Ромул, Рем и Калиси. В официальном пресс-релизе говорится:

«Colossal впервые в истории восстановила исчезнувший вид — воскрешение лютоволка стало реальностью».

Компания использовала технологию редактирования генома: учёные внесли 20 точечных изменений в ДНК серого волка, пять из которых отвечают исключительно за белую окраску шерсти. Щенков выносили суррогатные собаки.

Реакция научного сообщества: «Это не лютоволк»

Эксперты в области древней ДНК и эволюции крайне скептически отнеслись к заявлению Colossal.

«Это белый серый волк, а не лютоволк. Это не воскрешение исчезнувшего вида».
Джереми Остин, директор Австралийского центра древней ДНК

Он сравнил ситуацию с басней о голом короле — когда публика верит, потому что ей это сказали, а не потому что это правда.

Адам Бойко, генетик из Корнелла, уточняет: генетические исследования показывают, что лютоволки отделились от других псовых ещё 5,7 миллионов лет назад и не обменивались генами с предками серого волка. Следовательно, генетически это совершенно другой вид.

Почему «воскрешение лютоволка» вызывает споры о науке и этике

По словам Бет Шапиро, эволюционного биолога Colossal, если животное выглядит, ведёт себя и занимает нишу как лютоволк, значит, это он и есть. Но многие учёные называют такой подход упрощённым и даже опасным.

В биологии существует понятие криптических видов — внешне похожих, но генетически абсолютно разных. Это означает, что внешний облик — далеко не главный критерий для признания вида.

Есть ли место лютоволку в современной экосистеме?

Даже если Colossal однажды воссоздаст точную копию лютоволка, остаётся вопрос: где он будет жить? Экосистема, в которой существовали эти хищники, давно исчезла, а возвращение хищника может угрожать современным видам.

«Это как если бы панду заменили на собаку, покрашенную в чёрно-белый цвет, и выставили в зоопарке», — иронизирует Остин.

Научный прорыв или эффектная иллюзия?

Проект Colossal безусловно ценен с точки зрения развития генной инженерии, но говорить о настоящем воскрешении лютоволка пока преждевременно. Пока мы видим трёх щенков с белой шерстью, в которых компания хочет, чтобы мы увидели древнего хищника.

Воскрешение лютоволка — пока скорее мечта, чем реальность. Но внимание, которое она привлекла, вполне реально — и оно требует от науки строгой проверки и честности перед обществом.