Является ли Млечный Путь особенным или, по крайней мере, находится ли он в особом месте во Вселенной? Международная команда астрономов обнаружила, что ответ на этот вопрос — да, причем в куда большей степени, чем считалось ранее. Новое исследование показывает, что Млечный Путь слишком велик для своей "космологической стены", которую еще предстоит увидеть в других галактиках. Новое исследование опубликовано в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.

Космологическая стена — это плоскость расположения галактик, окружающих другие галактики, характеризующаяся особенно пустыми областями, называемыми "пустотами", по обе стороны от нее. Эти пустоты, кажется, сжимают галактики в блинообразную форму, формируя сплющенное расположение. Эта стеновая среда, в данном случае называемая Местным листом, определяет то, что Млечный Путь и близлежащие галактики вращаются вокруг своих осей более организованным образом, чем если бы мы находились в случайном месте во Вселенной без стены.

Как правило, галактики имеют тенденцию быть значительно меньше этой, так называемой, стены. Млечный Путь оказался удивительно массивным по сравнению с его космологической стеной, что является редким космическим явлением.

Источник: проект Illustris TNG.
Местный лист, плоская стена галактик, окружающая Млечный Путь (обозначена спиральным узором). Синие кружки обозначают расстояние от Млечного Пути с интервалом в 1 Мпк.
Источник: проект Illustris TNG.
Аналог локального листа в моделировании Illustris TNG300, плоская стена галактик, окружающая галактику-аналог Млечного Пути (большая сфера в центре). Синие кружки обозначают расстояние от центральной галактики с интервалом в 1 Мпк.

Новые результаты основаны на современном компьютерном моделировании, являющемся частью проекта IllustrisTNG. Команда смоделировала объем Вселенной почти в миллиард световых лет в поперечнике, который содержит миллионы галактик. Лишь горстка — около миллионной части всех галактик в симуляции — были столь же "особенными", как Млечный Путь, то есть также были встроены в космологическую стену, как Местный Лист, и столь же массивны, как наша родная галактика.

Итак, Млечный Путь в некотором роде особенный. Млечный Путь не имеет особой массы или типа. Есть много спиральных галактик, которые примерно похожи на нее. Но это редкость, если принять во внимание его окружение. Если бы вы могли легко разглядеть на небе ближайшую дюжину или около того больших галактик, вы бы увидели, что все они почти лежат на кольце, встроенном в Местный лист. Это немного особенное само по себе. Другие стены галактик во Вселенной, такие как Местный лист, очень редко имеют внутри себя галактику, столь же массивную, как Млечный Путь.

Так или иначе, ученые просят не торопиться с выводами. Модели Вселенной совершенствуются каждый день, и вполне возможно, что многие предположения окажутся ошибочными.