Первым запросом в Google было имя Герхарда Каспера, бывшего президента Стэнфордского университета. По легенде, в 1998 году Ларри Пейдж и Сергей Брин продемонстрировали Google компьютерному ученому Джону Хеннесси. Они искали информацию о Каспере как в поисковой системе AltaVista, так и в Google. Первая показала результаты о Каспере как о дружелюбном призраке (одноименные комиксы и мультфильмы), в то время как вторая предоставила информацию о человеке по имени Герхард Каспер.
Основное различие между результатами Google и AltaVista заключалось в использовании алгоритма PageRank, который оценивал страницы на основе количества ссылок, указывающих на них. Фактически, изначальное название Google — BackRub — отражало его подход, основанный на обратных ссылках, для ранжирования результатов. Если на ваш сайт ссылались авторитетные ресурсы, то он занимал более высокое место в результатах поиска по сравнению с случайными блогами, на которые никто не ссылался.
Google был официально запущен в Интернете в 1998 году и стал неотъемлемой частью нашего онлайн-опыта и культуры. Влияние Google на последние 25 лет трудно переоценить. Однако сейчас мы наблюдаем признаки того, что "золотая эра" Google может подходить к концу или уже закончилась.
Возрастает критика того, что Google стал менее точным, компетентным и преданным поисковой деятельности, чем раньше. В последние десятилетия сферу онлайн-поиска начали занимать масштабные закрытые алгоритмические социальные сети, такие как Facebook и Instagram (компания Meta). Недавно популярность приобрели развлекательные видеоканалы, такие как TikTok, который теперь является основной поисковой платформой для нового поколения интернет-пользователей.
В течение двух десятилетий Google был невидимой силой, определяющей судьбу онлайн-контента. Однако теперь, впервые с момента своего запуска, мир без Google в центре кажется возможным. Мы находимся на грани новой эпохи, и чтобы понять, куда мы движемся, необходимо оглянуться назад и вспомнить, как все началось.
Если вы хотите найти момент, когда Google действительно стал частью нашей жизни, это, вероятно, произошло примерно в 2001 году. В феврале 2000 года Дженнифер Лопес вызвала широкий резонанс, надев на себя знаменитое зеленое платье Versace на церемонии Грэмми. Это событие, как заявил бывший CEO Google Эрик Шмидт, можно считать вдохновляющим для того, как работал поиск изображений Google, который был запущен летом 2001 года. В этот период также началось осознание пользователей, что Google стал настолько важным, что его можно попытаться обмануть.
Термин "бомбардировка Google" был впервые использован Адамом Мэтесом, ныне менеджером по продукту в Google, который описал этот метод в апреле 2001 года на сайте Uber.nu. Мэтес успешно использовал обратные ссылки, повышавшие PageRank, чтобы сделать сайт своего друга первым результатом по запросу "бездарный хакер". Он не отвечал на запросы о комментариях.
В январе 2001 года юмористический сайт Hugedisk.com сделал это успешно. Автор сайта, выступая под псевдонимом Майкл Хугедиск, рассказал в 2007 году Wired, что их команда из трех человек продвинула сайт, продающий поддержку Джорджа У. Буша, на первую строчку результатов Google по запросу "тупой ублюдок". Однако это было далеко не единичное явление. Фактически, на протяжении 25 лет Google сражался с пользовательскими попытками манипулировать PageRank.
Однако, в 2023 году SEO стало чем-то вроде личного интереса, неотъемлемой частью мира, где Google является доминирующей силой. Заголовки новых статей загружены ключевыми словами, а списки магазинов превратились в повторяющиеся строки. Даже в социальных сетях, таких как Instagram, блоки хэштегов и аккаунтов стали обыденными. Сегодня слово "SEO" звучит как что-то устаревшее, но важное.
В то время появилась первая группа, выражаясь современным языком, блоггеров возглавляемых Филиппом Ленссеном. Их влияние простирается на многие аспекты современных цифровых медиа, включая Wordle и Food Instagram. Несмотря на разницу в подходе, блоггеры начала 2000-х годов не вели войну с алгоритмами, как это делают создатели контента в 2023 году. Вместо этого, они активно сотрудничали с Google, способствуя его улучшению через оптимизацию PageRank. Это было в интересах всех, так как улучшение Google означало улучшение интернета в целом.
Для лучшего понимания этой динамики, взглянем на запуск продуктов Google в ранние годы: Google Groups, Календарь Google, Новости Google, Ответы Google. Компания также приобрела Blogger в 2003 году. Эти инструменты были созданы с целью сделать интернет лучше и более доступным для пользователей. Один из наиболее ярких примеров был Google Reader, созданный в 2005 году Крисом Уэтереллом. Этот инструмент позволял пользователям собирать и читать RSS-каналы, обогащая контент в сети. Если Google Search был спинным мозгом интернет-культуры 2000-х годов, то Google Reader был центральной нервной системой, способствуя культурному обмену.
Блоггеры тех лет верили, что Google работал над улучшением интернета. Однако сегодня многие из них смотрят на SEO (поисковую оптимизацию) и манипуляции алгоритмами как на часть проблематичной истории интернета. Их взгляды изменились, и они видят, как контент сейчас создается для манипуляции поисковыми системами, а не для улучшения качества контента.
Дэнни Салливан, эксперт по поиску и сотрудник Google, считает, что влияние Google на культуру недооценивается. Он отмечает, что Google создавал инструменты, которые позволяли людям добавлять больше контента в сеть и содействовать распространению идей. Салливан считает, что поиск в Google не только отражает, но и формирует интернет-культуру.
Спор о влиянии Google на интернет-культуру продолжается. Одни считают, что Google лишь отражает тенденции, другие утверждают, что он активно формирует контент и культурные явления. Но независимо от этого, Google остается центром онлайн-поиска и информации.
Специалисты в области SEO, могут быть не согласны с идеей, что PageRank Google является социальным алгоритмом, но он не является полностью социальным механизмом. Часто мы думаем о "поиске" и "социальном взаимодействии" как о конкурирующих концепциях. Интернет в период между 2000 и 2010 годами часто описывают как переход от поисковых систем к социальным сетям. Однако PageRank, в каком-то смысле, измеряет онлайн-дискуссии и даже влияет на ход этих обсуждений. Точно так же, как алгоритмы, которые впоследствии стали доминировать на платформах, таких как Facebook, PageRank глубоко влиял на способ создания контента людьми.
Социологи, специализирующиеся на цифровой культуре, отмечают, что, хотя сравнивать ранние дни Google с современными понятиями о вирусности и оптимизации сложно, сходства все-таки присутствуют. Он утверждает, что те, кто рано разобрался в обратных ссылках и ключевых словах, смогли поднять не самый качественный контент на верхние позиции в результатах поиска. Это были, например, Перес Хилтон, блоги Crazy Days and Nights и Oh No They Didn!. Впоследствии появились агрегаторы типа eBaum's World, Digg и CollegeHumor.
Но даже творцы оригинального высококачественного контента не избегали воздействия Google Search. Деб Перельман, одна из первых кулинарных блоггеров, начала свой блог о еде в 2003 году. Ее сайт Smitten Kitchen стал популярным среди читателей, но с течением времени она также обратила внимание на SEO, так как это влияло на нахождение ее контента в Google. Кулинарные блоги сегодня имеют определенный стандартный формат, который часто связан с оптимизацией для поисковых систем.
Алгоритм PageRank на самом деле гораздо проще, чем многие считают. В начале SEO, многие советы, которые люди давали, были в значительной степени бесполезными. Он признает, что существует множество мнений о том, как добиться высоких позиций в результатах Google, но большая часть этой информации оказывается неточной. В итоге, многие кулинарные блоггеры ищут советы о SEO и применяют их, что приводит к стандартизации контента.
В конечном итоге, это поднимает вопрос о том, определяет ли Google способ создания контента, так как тысячи кулинарных блоггеров ищут советы о том, как оптимизировать свои блоги для Google, что может привести к однородности контента.
Первая вирусная фраза All your base are belong to us (Все ваши базы принадлежат нам) существовала до появления Google, но стала особенно популярной, когда эта поисковая система стала доминировать. Другие формы контента также начали следовать пути вирусности, взлетая на вершину Google и затем в массовую культуру.
Специалисты отмечают, что одним из первых вирусных роликов, который возник в то время, был урок New York Times 2006 года о приготовлении хлеба без замеса, написанный Джимом Лэхи из Sullivan Street Bakery. Это событие было важным моментом. Однако не Google сделал его вирусным. Вероятно что-то другое сделало его популярным, и только после этого люди стали его искать.
Важно отметить, что видеоурок о приготовлении хлеба без замеса был также размещен на YouTube вскоре после того, как Google приобрел этот сайт. Рецепт хлеба без замеса становится отличным примером сложности разделения влияния Google на доступность контента в Интернете. Двадцать лет назад термины "вирусный" или "влиятельный" были еще не так четко определены.
Профессор Элис Марвик, автор книги "Частное - это политика: сетевая конфиденциальность и социальные сети", утверждает, что идея интернет-славы начала развиваться только после запуска Myspace в 2003 году. В то время не существовало такой явной траектории вирусности, как сейчас. В период с начала 2000-х годов Google занимал особое место в интернете. Было ощущение, что, несмотря на хаос и анархию ранних социальных сетей, Google был мерилом качества и надежности.
Однако сейчас, если рассматривать историю Google за последние 25 лет, кажется, что поисковая система начинает уступать свои позиции. Элис Марвик говорит, что Google все больше становится непригодным и менее привлекательным для пользователей, что приводит к аналогии с заброшенным универмагом, полным сомнительных магазинов, в которые никто не хочет заходить.
Остается вопрос: что пошло не так? Как сайт, который изменил интернет и способ общения, превратился в обыденное место?
Если хорошенько вспонить те времена, то в 2003 году всё было иначе, пока компания не запустила свою программу AdSense. В Интернете до 2003–2004 годов существовала полная свобода комментирования. Не требовалась аутентификация или чего-либо подобного. Никто не заморачивался о комментариях. Но, внезапно, каждая ветка комментариев на Интернете внезапно была захламлена спамом.
Анил Даш был одним из первых онлайн-блоггеров. В 2004 году он выиграл конкурс, который провел Google, в результате которого появилось вымышленное понятие "черный ультрамарин". Он продолжил много лет писать о том, как оптимизация платформы Google привела к тому, что ссылки стали иметь денежную ценность, убивая органичность в сети. Для Google стало важнее поддерживать свою сеть, чем всё Интернет в целом.
Google Answers закрылась в 2006 году, Google Reader - в 2013 году, уводя с собой последние остатки блогосферы. Поиск внутри групп Google неоднократно сбоил. Blogger продолжает функционировать, но большинство авторов начали создавать контент на других платформах, таких как Facebook, Instagram и, недавно, TikTok.
Доступность открытой сети пострадала. Pinterest был обвинен в том, что он украл аудиторию из поисковой системы Google. Последние протесты против ограничений сторонних API на Reddit показали, что Google стал популярным не только как поисковая система, но и как источник контента Reddit. Позиция Google среди крупных технологических компаний начала ослабевать настолько, что даже некоторые считают, что стоит дать шанс Apple Maps, что было невообразимо несколько лет назад.
Кроме того, успех ChatGPT от OpenAI втянул Google в гонку с Microsoft за создание нового типа поиска с использованием интерфейса чат-бота, поддерживаемого генеративным искусственным интеллектом.
Двадцать пять лет назад, на заре интернет-эры, еще одна поисковая система столкнулась с аналогичными проблемами. Её считали лучшей в своём классе, оценивали за технологические инновации, но вдруг она столкнулась с серьёзной угрозой. Молодая компания предложила новый способ поиска контента.
Вместо того, чтобы улучшать свой основной продукт и решать проблемы пользователей, компания стала создавать раздутые сервисы, которые работали всё хуже и хуже. В 2002 году генеральный директор компании допустил, что "компания слишком долго пыталась стать порталом и потеряла свою первоначальную направленность", и заявил журналу Wired, что собирается вернуться к основному бизнесу и снова сосредоточиться на поиске. Но она так и не смогла вернуть свое лидерство.
Этой компанией была AltaVista.
