На прошлой неделе исследователи из MIT поделились интересными результатами работы над полностью 3D-печатной электроникой. В блоге описана разработка простой логической схемы без полупроводников. Эту статью подготовили аспирант Хорхе Каньяда и ведущий научный сотрудник Луис Фернандо Веласкес-Гарсия из лабораторий микросистемных технологий MIT.
Они показали, что 3D-печать с использованием биоразлагаемого полимера, легированного медью, может заменить полупроводники для простых задач, таких как управление скоростью двигателя. Хотя технология не может соперничать с кремнием, она открывает новые возможности для создания электроники в малых масштабах.
Как отмечает Веласкес-Гарсия, цель проекта — не заменить существующие технологии, а расширить возможности 3D-печати и сделать её доступной для создания умных устройств даже вдали от крупных производственных центров.
Изначально проект не был связан с электроникой. Исследователи работали над печатью магнитных катушек, используя ту же полимерную нить с медным покрытием. Они обнаружили, что при прохождении тока нить может выполнять функции простого транзистора благодаря своему сопротивлению. Эксперименты с другими материалами, такими как углерод и графен, не дали таких результатов.
Хотя эти 3D-печатные логические вентили не заменят современные полупроводники, Веласкес-Гарсия считает, что есть много инженерных задач, для которых не нужны высокопроизводительные чипы. Главное — чтобы устройство справлялось с задачей, и эта технология может удовлетворить такие потребности.
Роджер Хоу, почетный профессор инженерии Стэнфордского университета, также прокомментировал работу, отметив, что данная технология позволит встраивать активные электронные устройства в 3D-напечатанные структуры. Одним из возможных применений может стать 3D-печать мехатронных систем на космических аппаратах по запросу.