Исследователи из Гетеборгского университета разработали микроскопический двигатель размером 16-20 микрометров, использующий принципиально новый подход — вместо механических приводов шестерни приводятся в движение лазерным светом. Это позволило преодолеть 30-летний барьер в миниатюризации.
Технология использует кремниевые шестерни с оптическим метаматериалом, управляемые интенсивностью и поляризацией лазерного света без физических соединений. По словам руководителя исследования Ганя Вана, "это фундаментально новый подход к микромеханике".
Перспективные применения включают медицинских микророботов для доставки лекарств, микроскопические насосы и клапаны для регулирования жидкостей в организме, а также прецизионные системы управления светом в оптических компьютерах.
Хотя технология находится на стадии прототипа, она открывает путь к созданию устройств клеточного масштаба для работы внутри человеческого тела. Исследование, опубликованное в Nature Communications, представляет значительный шаг в области наноробототехники.