Длинна этого крохотного суденышка от носа до кормы составляет 30 микрометров, что составляет около трети толщины волоса. Он был напечатан на 3D-принтере лейденскими физиками Рэйчел Доэрти, Даниэлой Крафт и коллегами. Изображение было сделано с помощью электронного микроскопа и его можно найти в их статье о 3D-печати синтетических микропловцов в научном журнале Soft Matter.
Исследовательская группа Крафт исследует микропловцы, мелкие частицы, движущиеся в жидкостях, таких как вода, за которыми можно наблюдать с помощью микроскопа. Одна из их целей — понять биологических микроплавцов, таких, например, как бактерии. Большинство исследований этого типа проводится на частицах сферической формы, но 3D-печать предлагает новые возможности, как показывают исследователи в этой статье. Они также напечатали частицы спиралевидной формы, которые вращаются вместе с водой.
У микролодки нет гребного винта. 3DBenchy — это стандартная 3D-модель для тестирования 3D-принтеров. Новый принтер группы Nanoscribe Photonic Professional прошел этот тест с честью, установив новый рекорд, построив самый маленький корабль на Земле из тех, что могут держаться на воде.