Австралийский стартап FlyNow объявил о создании офиса и сборочных мощностей в Саудовской Аравии с целью выпуска "тысяч" одно- и двухместных летающих пассажирских дронов к Всемирной выставке в Эр-Рияде в 2030 году. Саудовская Аравия стремится обогнать Дубай в вечной гонке за самыми амбициозными проектами, и тысячи автономных летающих дронов для туристов способны произвести впечатление.
Модели электрических вертолётов FlyNow eCopter будут рассчитаны на одного и двух пассажиров и оснащены соосной двухвинтовой схемой, что позволит избежать использования хвостового винта и повысит безопасность эксплуатации. Фактически, это будут электрические вертолёты со всеми соответствующими правилами эксплуатации и необходимыми разрешениями. Это должно упростить сертификацию и обслуживание летающих аппаратов, хотя массовое появление их в небе над выставкой всё ещё остаётся под вопросом.
На полном заряде аккумуляторов дроны смогут преодолевать до 50 км, а их максимальная скорость составит 130 км/ч, хотя в пределах выставки такая скорость вряд ли будет допустима. Взлётный вес аппарата составит 210 кг, с возможностью поднять до 200 кг живого груза (пассажиров). Уровень шума на высоте 150 м обещает быть не громче 55 дБ — ниже уровня тихой беседы. Пока компания не может похвастаться испытанием полномасштабной модели в полёте, у неё есть лишь небольшой нелетающий прототип и шесть лет на реализацию проекта.