Исследователи из Калифорнийского университета разработали пластырь, который, функционируя как топливный элемент, использует человеческий пот в качестве источника энергии для питания маломощного устройства, например, Bluetooth-передатчика.
Пот может быть использован как топливо, поскольку он содержит лактат, который производит энергию, когда окисляется лактатооксидазой.
Разработчики применили лактат в аноде, который был изготовлен из пористых углеродных нанотрубок и вещества нафтохинона. В качестве электродов они использовали «золотые острова» на эластичной полимерной основе. Катод был изготовлен с использованием пористых углеродных нанотрубок и оксида серебра.
В результате был создан пластырь с функцией топливного элемента площадью в несколько квадратных сантиметров, который, будучи закрепленным на теле человека, бегущего по беговой дорожке, генерировал 0,5 В энергии, достаточной для функционирования небольшого Bluetooth-передатчика и вмонтированного в него светодиода.
Предполагаемая сфера применения экзотического топливного элемента — это устройства мониторинга, определяющие, к примеру, уровень сахара в поту или те же уровни лактата, что может дать представление о том, насколько хорошо во время интенсивных занятий спортом работают мышцы. Пластырь также может быть использован для питания Bluetooth-передатчика, который будет отправлять данные о здоровье пользователя на некое внешнее устройство для их последующего анализа.