Китайские исследователи разработали мощное микроволновое оружие нового поколения, способное концентрировать энергию электромагнитных волн в мощный луч, используя сверхточную синхронизацию. Эта система уже прошла испытания и включает несколько мобильных платформ-передатчиков, расположенных в разных местах. Каждая из платформ испускает микроволны, которые сливаются в один мощный луч для атаки цели. Принцип напоминает концепцию "Звезды Смерти" из "Звездных войн", где несколько лазерных лучей собираются в один для максимального урона.
Для объединения мощности с точной синхронизацией необходимо, чтобы микроволновые волны с каждой платформы приходили к цели в одно и то же время и под правильным углом. Исследовательская группа рассчитала, что это требует предельно точного позиционирования — до нескольких миллиметров, а временная синхронизация между платформами не должна отклоняться более чем на 170 пикосекунд. Это сложнее, чем у атомных часов GPS-спутников.
Учёные справились с этими задачами, установив систему из семи передающих платформ на западе Китая, которая прошла испытания. Устройство показало возможность подавления сигналов GPS и других спутниковых систем, что открывает возможности для применения в военных учениях и тестировании новых технологий.
Для высокой точности синхронизации передающие платформы были связаны оптоволоконными линиями. Детали остаются засекреченными из-за военной значимости проекта, но известно, что в прошлом году китайские учёные достигли рекордной точности синхронизации в 10 пикосекунд на расстоянии 1800 км с помощью оптоволокна.
Китай также добился прорывов в улучшении мобильных устройств для точного измерения времени, особенно с использованием атомных часов на космических объектах. Водородные часы и технология Ka-связи позволяют системе BeiDou обеспечивать точность позиционирования до сантиметра, что превосходит GPS. Однако такая точность всё ещё ниже, чем требуется для эффективной работы микроволнового оружия. Для повышения точности на каждую платформу добавили лазерные устройства, позволяющие определять местоположение с точностью до миллиметра.
После сбора данных с платформ командный центр координирует и направляет атаку. Благодаря синхронизации мощность микроволновых лучей объединяется, достигая эффект «1+1>2», как отметил один из участников проекта.
Эту технологию разработал Сианьский институт навигационных технологий при Китайской корпорации электронной техники, крупного поставщика радиоэлектронного оружия для Народно-освободительной армии Китая. Сегодня большинство видов энергетического оружия действуют автономно, что ограничивает их мощность и боевые возможности. В отличие от них распределённая система теоретически позволяет значительно увеличить выходную мощность. Исследователи предполагают, что, если мощность направленного энергетического оружия достигнет 1 гигаватта, оно сможет причинить серьёзный урон спутникам на низкой орбите.