Китайские физики на токамаке EAST (Китайская академия наук) впервые экспериментально обошли фундаментальное ограничение термоядерного синтеза — так называемый предел Гринвальда. Ученым удалось получить и удержать плазму с плотностью, превышающей этот предел в 1,3–1,65 раза, сохранив при этом ее стабильность.
Ученые применили новый метод разогрева плазмы, заимствованный у стеллараторов (другого типа реакторов), также было оптимизировано расстояние между плазменным шнуром и стенками реактора. Эта комбинация позволила замедлить обмен частицами между плазмой и диверторами (системой очистки), предотвратив разрушение магнитного удержания.
Достижение китайских ученых открывает путь к созданию термоядерных реакторов нового поколения, способных на самоподдерживающееся горение плазмы.