Кембриджский университет и его международная команда представили новое поколение смарт-текстиля, который можно производить любой формы и размера экономически выгоднее, чем компоненты электронной электроники. Технологию производства умных тканей основной задачей было обеспечить возможность изготовления таких тканей на стандартных ткацких станках, которые используются для производства обычного текстиля. Результаты исследований отразились в журнале Science Advances.
В связи с растущим интересом к экологическим технологиям и максимально возможному использованию ресурсов, новый тип смарт-текстиля может стать более востребованным в таких секторах, как автомобилестроение, электроника, мода и строительство. Изготавливая с использованием специализированных предприятий по производству микроэлектроники, данная технология более дорогая и производительность ее гораздо меньше. Используя ту же технику, что и для производства обычного текстиля и одежды, производство смарт-текстиля может стать экономически эффективной альтернативой более крупной электронике в разных отраслях производства.
Несколько типов волоконных устройств, таких как светодиоды, транзисторы и накопители энергии, были инкапсулированы и смешаны с обычными волокнами, которые могут быть синтетическими или натуральными для создания интеллектуальных тканей.
Волоконные устройства соединялись между собой методом автоматизированной лазерной сварки с электропроводящим клеем, что обеспечило высокую прочность умного текстиля и возможность его использования на промышленных ткацких станках. В итоге были изготовлены пробные образцы умного текстиля размером примерно 50x50 см., которые можно масштабировать до больших размеров и производить в больших объемах. Ожидается, что данная технология сможет стать экономически эффективной альтернативой для большей электроники в различных отраслях производства, включая моду, электронику и строительство.
Исследователи говорят, что большие, гибкие дисплеи и мониторы можно было бы производить на промышленных станках, а не на специализированных предприятиях по производству электроники, что сделало бы их производство намного дешевле. Однако необходима дальнейшая оптимизация процесса.