В то время как интерес к 3D-печати резко возрастает, многие пластиковые материалы, используемые в этих принтерах, не могут быть легко переработаны. Несмотря на появление новых экологически чистых материалов для 3D-печати, их внедрение затруднено из-за необходимости ручной настройки параметров принтера для каждого материала.

Чтобы начать печать нового материала, требуется настройка до 100 параметров в программном обеспечении, управляющем процессом печати. Обычные материалы имеют заранее установленные параметры, полученные через множество проб и ошибок.

Однако свойства возобновляемых и перерабатываемых материалов могут сильно различаться, что делает создание универсальных настроек практически невозможным. В таких случаях пользователи вынуждены вручную вводить все необходимые параметры. Ученые разработали решение этой проблемы, создав 3D-принтер, который самостоятельно определяет параметры для неизвестного материала.

Совместная группа из Центра битов и атомов Массачусетского технологического института (CBA), Национального института стандартов и технологий США (NIST) и Национального центра научных исследований в Греции (Demokritos) модифицировала экструдер - основу 3D-принтера, который измеряет силу и поток материала.

Эти данные передаются в математическую модель, которая автоматически создает настройки для печати. Эти параметры могут быть использованы в программном обеспечении для 3D-печати, что позволяет печатать из ранее не встречавшихся материалов.

Автоматически сгенерированные параметры могут заменить до половины параметров, обычно настраиваемых вручную. В серии тестов исследователи продемонстрировали, что их метод обеспечивает стабильные параметры при использовании различных материалов.

Это исследование может сократить воздействие аддитивного производства на окружающую среду, так как основные материалы обычно получаются из неудобоваримых полимеров и смол на основе ископаемых топлив.

Старший автор Нил Гершенфельд из Центра битов и атомов, сказал:

Мы представляем метод, который позволяет использовать различные материалы биологического происхождения и позволяет принтеру самостоятельно решать, как их печатать. Наша цель - сделать 3D-печать более экологически безопасной.