Работая в партнерстве с исследовательской группой под руководством профессора Пин Ан Ху из Харбинского института, профессор Ричард Фу из Нортумбрии описал их недавно разработанный метод управления искусственными синаптическими устройствами, используемыми в бионических сетчатках, роботах и зрительных протезах.
Команда обнаружила, что введение элементов мягкого металла, индия, в двумерный материал, называемый дисульфидом молибдена (MoS2), может улучшить электропроводность и снизить энергопотребление оптических синапсов, используемых при разработке бионических глаз. Затем технология была протестирована в структуре электронной сетчатки, и было обнаружено, что она обеспечивает высококачественные функции распознавания изображений.
Работа команды была подробно описана в статье под названием «Оптические синапсы сверхнизкой мощности на основе слоев MoS2 с помощью индуцированного индием легирования поверхностного заряда для биомиметических глаз» в престижном научном журнале Advanced Materials.
Как говорят сами авторы, существующие визуальные системы основаны на физически разделенных датчиках, памяти и процессорах. Эти системы часто имеют высокое энергопотребление и трудности с выполнением сложных задач обучения и обработки изображений. Поэтому недавно разработанный метод имеет большое значение для систем искусственного зрения следующего поколения.
Бионические глазные имплантаты работают внутри существующих структур глаза или в мозгу. Они предназначены для достижения целей функционального зрения — в отличие от физических, косметических. Несколько бионических глазных имплантатов находятся в разработке, но в настоящее время доступно очень мало, и они подходят только для слепоты, вызванной определенными глазными заболеваниями. Однако, поскольку исследования продолжаются, все больше и больше людей могут вскоре получить пользу от высокотехнологичных бионических глаз.
Инновационные идеи профессора Фу уже внесли свой вклад в достижения в области биосенсорных и диагностических инструментов на основе пьезоэлектрических материалов, формирования клеточных структур и манипулирования ими. Он также имеет международную репутацию за свою работу по развитию тонких пленок с памятью формы и полимеров, используемых в микрохирургии и доставке лекарств. Он разработал наноструктурированные интеллектуальные материалы для датчиков газа и возобновляемых источников энергии.