Астероид 2024 PT5, который провёл почти два месяца в окрестностях Земли, вскоре покинет её орбиту под влиянием гравитации Солнца. Это небольшое небесное тело, иногда называемое «мини-луной», попало в зону влияния Земли 29 сентября. Учёные считают, что он прибыл из группы астероидов Арджуна, движущихся по орбитам, схожим с земной.
Согласно профессору Карлосу де ла Фуэнте Маркосу из Мадридского университета Комплутенсе, астероид может быть фрагментом Луны, выброшенным в космос после столкновения. Его быстрое вращение — менее одного часа на полный оборот — подтверждает эту гипотезу. Такие фрагменты, по мнению учёных, могли сформировать значительную часть объектов группы Арджуна.
Хотя NASA не считает 2024 PT5 настоящей «мини-луной», так как он не был полностью захвачен земной гравитацией, объект представляет научный интерес. Его размеры составляют всего 33 фута (около 10 метров), что делает его недоступным для наблюдения без профессионального оборудования. NASA планирует использовать планетарный радар Голдстоун для дальнейшего изучения астероида во время его следующего приближения 9 января.
События с участием подобных объектов помогают учёным лучше понимать происхождение малых тел Солнечной системы. 2024 PT5 напомнил о сложных процессах взаимодействия небесных тел и открыл новые вопросы о происхождении астероидов, движущихся по орбитам, схожим с земной.