В ходе эксперимента ученые синтезировали 40 различных композиций, последовательно увеличивая количество переходных металлов в структуре от двух до девяти. При достижении критического порога в семь металлов энтальпийная стабилизация уступила место энтропийной - атомный беспорядок сам стал источником стабильности материала.
Когда мы добавляем несколько ингредиентов, металлы перестают следовать каким-либо предпочтениям в порядке, и возникает настоящий беспорядок с высокой энтропией.
Полученные максены продемонстрировали уникальные свойства: электрическое сопротивление снизилось почти на порядок, а инфракрасная излучательная способность уменьшилась, что указывает на потенциал для работы в условиях высоких температур и радиации.
Материал сочетает металлическую проводимость с диспергируемостью в воде и настраиваемой поверхностью. Эти свойства делают его перспективным для создания аккумуляторов для экстремальных условий, высокочувствительных сенсоров газов и материалов, способных выдерживать нагрузки в космическом вакууме или на океанских глубинах.
Исследователи отмечают, что дальнейший прогресс в разработке таких материалов будет зависеть от применения искусственного интеллекта и машинного обучения для навигации в бесконечном пространстве возможных комбинаций и структур.