Группа исследователей из Пенсильванского университета обнаружила фундаментальное противоречие в теории струн - самой перспективной кандидатуре на роль "теории всего". Ученые выяснили, что эта теория принципиально не может описать существование определенного типа частиц - так называемого 5-плета фермионов Майораны.
Теория струн, пытающаяся объединить квантовую механику и гравитацию, предсказывает существование 10-11 измерений и описывает все частицы как вибрирующие струны. Однако обнаружить прямые доказательства этой теории крайне сложно из-за недостижимых на современных ускорителях энергий.
Физики пошли другим путем - вместо поиска подтверждений теории они искали то, что она не может объяснить. Оказалось, что теория струн не в состоянии описать семейство из пяти связанных частиц (5-плет). Если Большой адронный коллайдер обнаружит такие частицы, это поставит под сомнение саму основу теории струн.
Обнаружение 5-плета станет двойным прорывом. Это не только поставит под сомнение теорию струн, но и может дать ключ к пониманию природы темной материи, поскольку нейтральный член этого семейства частиц идеально подходит на роль кандидата.
Пока поиски 5-плета на БАК не увенчались успехом - частица должна быть как минимум в пять раз тяжелее бозона Хиггса. Однако ученые продолжают исследования, надеясь либо подтвердить, либо опровергнуть одну из самых элегантных физических теорий современности.