Исследователи измерили электрические поля вблизи роящихся медоносных пчел и обнаружили, что насекомые могут производить столько же атмосферного электрического заряда, сколько и грозовое облако. Этот тип электричества помогает формировать погодные явления, помогает насекомым в поисках пищи и поднимает пауков в воздух для миграции на большие расстояния. Исследование показывает, что живые существа могут влиять на атмосферное электричество. Исследование было опубликовано в журнале iScience.
Как и большинство живых существ, пчелы несут врожденный электрический заряд. Исследовательская группа обнаружила, что рои медоносных пчел изменяют атмосферное электричество на 100–1000 вольт на метр, увеличивая силу электрического поля, обычно возникающую на уровне земли. Они использовали свои данные для разработки модели, которая может предсказывать влияние других видов насекомых.
То, как стаи насекомых влияют на атмосферное электричество, зависит от их плотности и размера, отмечают авторы. В ходе работы они также рассчитали влияние саранчи на атмосферное электричество, поскольку саранча роится в библейских масштабах, занимая площадь в 460 квадратных километров, причем 80 миллионов особей саранчи расположены менее чем на одном гектаре. Их влияние, вероятно, намного больше, чем у медоносных пчел.
Только недавно ученые обнаружили, что биология и статические электрические поля тесно связаны и что существует множество неожиданных связей, которые могут существовать в разных пространственных масштабах, начиная от микробов в почве и взаимодействия растений и опылителей и заканчивая роями насекомых и, возможно, глобальной электрической цепью
Авторы работы считают, что в их результатах ценна междисциплинарность — может показаться, что электрический заряд живет исключительно в физике, но важно знать, насколько весь природный мир осведомлен об электричестве в атмосфере.