Австралийские геологи применили моделирование тектоники плит для анализа причин экстремального ледникового периода на Земле, произошедшего более 700 миллионов лет назад.
Исследование, опубликованное в журнале Geology, помогает понять, как работает встроенный в Землю термостат, предотвращающий перегрев. Оно также показывает, насколько чувствителен глобальный климат к уровню углерода в атмосфере.
Ведущий автор исследования, будущий научный сотрудник ARC доктор Адриана Дуткевич, отметила, что периодическое ледниковое покрытие Земли более 700 миллионов лет назад вызвало интерес исследователей. Они предполагают, что низкие выбросы вулканического углекислого газа, обусловленные процессом выветривания вулканических пород, способствовали образованию ледникового периода.
Геологические данные, полученные в ходе поездки на хребты Флиндерс в Южной Австралии, послужили отправной точкой для исследования. Команда, возглавляемая профессором Аланом Коллинзом из Университета Аделаиды, использовала компьютерные модели для изучения долгосрочных климатических изменений.
Результаты исследования свидетельствуют о том, что стуртский ледниковый период, продолжавшийся 57 миллионов лет, начался из-за минимизации вулканических выбросов углекислого газа. Под влиянием тектонической активности и процессов выветривания силикатных пород уровень углекислого газа в атмосфере снизился до критической точки, что вызвало оледенение.
Профессор Дитмар Мюллер из Сиднейского университета отметил, что климатические изменения, происходящие на Земле, происходят гораздо медленнее, чем антропогенные изменения, вызванные деятельностью человека.
Исследование выдвигает интересные гипотезы о будущем Земли, подчеркивая важность учета геологических процессов при прогнозировании климатических изменений.