Поначалу люди использовали те величины, которые были всегда под рукой или… под ногой. Так, миля равнялась тысяче шагов среднего взрослого человека. Пядь, сажень, верста — тоже было тем, что человек всегда мог отмерить самостоятельно. Меры величин были нужны для строительства картографии и торговли. Проблема во всем этом была только одна — субъективность оценки, которая, несмотря на ранние попытки введения эталонов, часто делалась «на глазок». Со временем была решена и она, причем, по-настоящему — сравнительно недавно.
Источник: Научпок