Мониторинг криосферы необходим для полной оценки, прогнозирования и адаптации к изменчивости и изменению климата. Учитывая важность этого хрупкого компонента земной системы, сегодня ESA вместе с Airbus Defence and Space и Thales Alenia Space подписали контракт на разработку миссии Copernicus для измерения полярного ледяного и снежного рельефа, известной как CRISTAL.
С запуском, запланированным на 2027 год, миссия CRISTAL впервые будет оснащена двухчастотным радиолокационным высотомером и микроволновым радиометром. Эти приборы будут впервые применены в полярной миссии для измерения и мониторинга толщины морского льда, толщины снежного и ледяного покрова.
Эти данные будут помогать в проведении морских операций в полярных океанах, и будут способствовать лучшему пониманию климатических процессов. Дополнительно CRISTAL будет собирать информацию связанную с прибрежными и внутренними водами, а также обеспечивать наблюдения за топографией океана.
Эта миссия обеспечит долгосрочное предоставление радиолокационных данных о высоте льда и топографических изменений в соответствии с результатами предыдущих миссий, таких как миссия ESA Earth Explorer CryoSat.
Общая сумма контракта составляет 300 миллионов евро. Airbus Defence and Space была выбрана для разработки и строительства новой миссии CRISTAL, а Thales Alenia Space выступит в качестве генерального подрядчика для разработки своего интерферометрического радиолокационного высотомера для льда и снега (IRIS).
Директор программ наблюдения Земли ЕКА Йозеф Ашбахер говорит:
Я очень рад подписанию контракта, и тому, что мы смогли продолжить разработку этой важной миссии. Это будет иметь решающее значение для мониторинга климатических показателей, включая изменчивость арктического морского льда, а также таяние ледяного покрова.
Контракт на CRISTAL является вторым из шести новых высокоприоритетных миссий-кандидатов, которые найдут своих исполнителей в ближайшее время — после миссии Copernicus по мониторингу углекислого газа (CO2M) в конце июля. Миссия CRISTAL является частью расширения программы космического мониторинга Copernic ESA. создаваемого в партнерстве с Европейской комиссией.