Сильный жар, кашель, снижение чувствительности обоняния, затруднённое дыхание и отёк лёгких — эти симптомы прогрессирующего Covid-19 знают все и каждый боится однажды обнаружить их у себя или своих близких. Несмотря на то, что распространение коронавируса удалось в значительной степени замедлить благодаря оперативному введению карантинных мер в крупных странах, он продолжает представлять серьёзную угрозу. Действенного лекарства от Covid-19 всё ещё нет, и его изучение продолжаются в лабораториях по всему миру.
Фрэнк Рушицка из Университетской больницы Цюриха так же занимался исследованием коронавирусной инфекции, но с необычной стороны. Он сосредоточил своё внимание на симптомах тяжелой формы заболевания. В запущенных случаях медики замечали у пациентов почечную недостаточность, повреждение большинства внутренних органов и странные сгустки в крови. Для обычных респираторных заболеваний такие симптомы не свойственны.
Рушицка углубился в исследование данного вопроса и выдвинул смелое предположение — целью коронавируса Covid-19 является не дыхательная, а кровеносная система человека. Своими выводами он поделился в докладе, опубликованном журналом The Lancet. К такому выводу его подтолкнули результаты вскрытия одной из жертв коронавируса. Капилляры лёгких были засорены мёртвыми клетками и сгустками крови.
С момента публикации его первых исследований его предположение было неоднократно проверено. В итоге многие учёные встали на сторону Фрэнка Рушицка. Так в статье от 21 мая опубликованной в New England Journal of Medicine, группа исследователей поделилась неутешительными данными: в легких пациентов, умерших от Covid-19, в девять раз больше микротромбов, чем у тех, кто болел гриппом H1N1. При этом формирование новых сосудов происходило почти в 3 раза быстрее.
Ещё одним витком развития теории стало определение причин такого странного эффекта от инфекции, которая, как казалось ранее, имеет респираторную природу. Как удалось установить группе ученых из Левенского католического университета в Бельгии, эндотелиальные клетки, покрывающие внутреннюю часть сосудов, играют роль в развитии тяжелой формы Covid-19. Атакуя их, инфекция вызывает изменение кровяного давления, образование тромбов и нарушение свертываемости крови. Это, в свою очередь, провоцирует воспаление во всем организме и способствует развитию острого респираторного дистресс-синдрома (ОРДС), ответственного за большинство смертей пациентов.
Стоит отметить, что коронавирус проявляет себя как сосудистое заболевание только в тяжёлых случаях, что может означать общую изменчивость вируса. Вполне возможно, что при наличии сильной иммунной системы и отсутствия у зараженного проблем с сердечно-сосудистой системой Covid-19 не способен "раскрыться" полностью и проходит в своей лёгкой, респираторной, форме.
