Данные и изображения марсохода NASA Perseverance показывают, что одна из двух крышек, предотвращающих скопление пыли на оптике инструмента SHERLOC, остается частично открытой. Это затрудняет операции по сбору научных данных. Инструмент SHERLOC, установленный на роботизированной руке марсохода, использует камеры, спектрометр и лазер для поиска органических соединений и минералов, измененных водой и могущих свидетельствовать о прошлой микробной жизни.
6 января было обнаружено, что одна из крышек оказалась в неправильном положении, что препятствовало определенным операциям. Инженеры провели расследование, чтобы выявить причину и возможные решения. Недавно крышка частично была открыта. Для более глубокого понимания поведения двигателя крышки команда отправила на инструмент команды, изменяющие подачу энергии.
В текущем положении крышки инструмент не может использовать лазер и собирать данные спектроскопии. Однако визуализационная микроскопия все еще доступна с помощью WATSON, цветной камеры на SHERLOC, используемой для получения изображений поверхности крупным планом. WATSON (широкоугольный топографический датчик для эксплуатации и инженерии) работает через другую апертуру.
SHERLOC является частью сюиты из семи инструментов Perseverance. Команда разработала их таким образом, чтобы марсоход мог достичь своих научных целей даже в случае сбоя одного из инструментов, поскольку их возможности частично перекрываются. Помимо SHERLOC, спектроскопию также выполняют инструменты PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) и SuperCam.
В настоящее время марсоход исследует область под названием "Гейзер-улей" и отметил свой 1000-й марсианский день 12 декабря 2023 года - более чем на 300 дней после начала миссии. С момента приземления 18 февраля 2021 года SHERLOC отсканировал и предоставил обширные данные о 34 каменных объектах, создав в общей сложности 261 гиперспектральную карту этих целей. Конструкция Perseverance, оснащенная радиоизотопной энергосистемой, базируется на марсоходе Curiosity, который продолжает работать более 11 лет (4000 сол) на Красной планете.
