Миссии NASA под названием "Dragonfly" получило разрешение на переход к работе над окончательным проектированием и изготовлением миссии, известной как Фаза C, в течение финансового года 2024. Подтверждение миссии, включая общую стоимость и график, ожидается после публикации бюджетного запроса президента на финансовый год 2025, к середине 2024 года.
Ранее в этом году миссия "Dragonfly", направленная на отправку винтокрылого аппарата для исследования спутника Сатурна Титана, успешно прошла предварительный обзор проекта. Команда "Dragonfly" адаптировала план миссии в соответствии с ожидаемым финансированием на 2024 год и пересмотрела дату запуска, устанавливая ее на июль 2028 года. Официальная оценка даты готовности к запуску ожидается в середине 2024 года на Совете по управлению программой NASA.
Никола Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий NASA, выразила гордость командой "Dragonfly", подчеркнув успешное преодоление технических и программных проблем. "Dragonfly" представляет новый метод исследования планет, используя винтокрылый аппарат для перемещения между различными местами Титана и изучения их. Основная цель миссии - изучить обитаемость лунной среды, исследовать пребиотическую химию в условиях, где углерод и вода могли взаимодействовать, и поиск химических признаков возможного существования жизни на Титане.
