Две камеры на борту спутника Surface Water and Ocean Topography (SWOT) засняли большую мачту и антенные панели основного научного прибора космического корабля, развернутого в течение четырех дней, и этот процесс был завершен 22 декабря 2022 года. Мачты, которые разворачиваются с противоположных сторон, можно увидеть, как они выходят из космического корабля и фиксируются на месте, но камеры не успели зафиксировать полностью развернутые антенны на концах мачт.
Но прежде чем он смог это сделать, спутнику SWOT необходимо было развернуть свою большую мачту и антенные панели после успешного развертывания массивов солнечных панелей, питающих космический корабль. Миссия отслеживает и управляет спутником, используя данные телеметрии, но космический корабль также оснащен четырьмя специализированными коммерческими камерами для записи действия.
На расстоянии 10 метров друг от друга, на обоих концах мачты, расположены две антенны принадлежащие инновационному радиолокационному интерферометру Ka-диапазона (KaRIn). Разработанный для точного измерения высоты воды в пресноводных водоемах Земли и океане, KaRIn будет фиксировать водовороты, течения и другие особенности океана на расстоянии менее 20 километров. Он также будет собирать данные об озерах и водохранилищах площадью более 62 500 квадратных метров и реках шириной более 100 метров.
KaRIn будет делать это, отражая импульсы радара от поверхности воды на Земле и принимая сигналы с помощью обеих этих антенн, собирая данные в полосе шириной 50 километров по обе стороны от спутника. Данные, которые предоставляет SWOT, помогут исследователям и лицам, принимающим решения, решить некоторые из самых насущных климатических вопросов нашего времени и помочь подготовиться к глобальному потеплению.